L’Union européenne a connu en 2025 la saison d’incendies de forêt la plus dévastatrice jamais enregistrée, avec plus d’un million d’hectares brûlés — soit une superficie équivalente à celle de Chypre — selon de nouvelles données issues du système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), géré par le Centre commun de recherche de la Commission européenne.
Le suivi par satellite d’EFFIS a révélé que 7 783 incendies de forêt ont touché 25 pays de l’UE. La saison a commencé exceptionnellement tôt, avec plus de 100 000 hectares déjà détruits à la fin du mois de mars. La situation s’est fortement aggravée au cours de l’été, en particulier dans la région méditerranéenne, où une vague de chaleur prolongée en août a déclenché 22 incendies majeurs au Portugal et en Espagne, brûlant à elle seule 460 585 hectares, soit près de la moitié de la superficie totale brûlée dans l’UE.
Au-delà de l’UE, les incendies de forêt ont ravagé 2,2 millions d’hectares en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, l’Ukraine étant le pays le plus durement touché, représentant 30 % de la superficie totale brûlée et 39 % de l’ensemble des incendies recensés par EFFIS.
La saison 2025 met en évidence des évolutions préoccupantes : des saisons des feux plus précoces et plus longues, avec des incendies débutant dès le mois de mars ; des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses, alimentant des comportements extrêmes des feux ; et une propagation des incendies vers des latitudes plus élevées, touchant des régions jusqu’ici considérées comme à faible risque.
Cette saison record ne constitue pas une anomalie isolée, mais appelle à une réponse européenne plus forte et mieux coordonnée. Le 25 mars 2026, la Commission européenne a adopté une nouvelle stratégie pour faire face à la menace croissante des incendies de forêt, couvrant l’ensemble du cycle de gestion des risques de catastrophe — prévention, préparation, réaction et rétablissement — et définissant des actions concrètes aux niveaux de l’UE et des États membres. Cette stratégie favorise des paysages résilients aux incendies grâce à une gestion durable des terres et à la restauration de la nature, renforce les capacités d’alerte précoce et de surveillance au moyen d’EFFIS et de Copernicus, et accroît les capacités de lutte contre les incendies grâce à une flotte européenne d’aéronefs de lutte contre les feux, au prépositionnement de pompiers et à la création d’un nouveau centre européen de lutte contre les incendies à Chypre. Elle aborde également la préparation des populations, le rétablissement après incendie et l’intégration du risque d’incendie de forêt dans les instruments de financement de l’UE. Avec cette stratégie, l’Europe s’adapte à un risque d’incendies de forêt qui n’est plus saisonnier, mais structurel.
Un rôle clé pour les collectivités locales
Les collectivités territoriales sont en première ligne face au risque incendie. La nouvelle stratégie européenne encourage leur implication accrue, notamment en matière de prévention (gestion des espaces naturels, urbanisme adapté), de sensibilisation des populations et de préparation aux crises. Elles pourront également bénéficier de financements européens pour renforcer leurs capacités d’intervention et intégrer davantage le risque incendie dans leurs politiques d’aménagement et de résilience territoriale.
L’objectif : mieux coordonner les efforts et adapter durablement l’Europe à un risque climatique désormais permanent.
Détails
- Date de publication
- 31 mars 2026
- Auteur
- Représentation en France